2代目のTLTセット

軽量化著しいTLTスキー道具に最初に手を出したのは、2011年1月なので、もう9年前のことになる（そのときのブログ）。当時はまだDynafit社のパテントが生きていたので独占状態だったが、今や百花繚乱。このシステムの特徴は、それまでの山スキービンディングでは、靴を支える土台（板や棒）を別に用意してそれをスキー板に固定していたのに対して、靴がプラスチック製になり剛性が上がったのを活かして、靴を直接板に固定することにより著しい軽量化を果たしたことだ。考案したFritz Barthelが大学生の頃モンブランに登ったときに、余りにも道具が重いのに辟易して思いついたそうだ（Barthelのプロトタイプ）。“Progress is made by lazy men looking for easier ways to do things.”というのが彼の名言。商品化に先立ってつけた名前が “Low Tech”で、当時1980年代は、なにかというとハイテクばやりな中、それに逆らってつけたらしい。商品化のために選んだブーツがDynafit Tourliteだったことから、Dynafit社での開発が始まり、セイフティーリリースを組み込んだ基本形ができて、Tourlite Tech（=TLT）と呼ばれた。「Techビンディング」というのが今では一般的だが、元はと言えばあえて「ローテク」と呼んだへそ曲がりっぷりに由来していると思うとおかしい。（参考）（考えてみれば、クロカンやテレマーク（特に３ピン時代）は靴の爪先だけを板に固定していたわけで、1980年代にはテレマークの普及が始まっているので、Barthelのアイデアに影響を与えていたかもしれない。）

昨年の試乗会「フリーエ」で、山岳スキーレース用の超軽量の板を試乗して、これで充分どこでも滑れそうなので、軽量ビンディングと軽量ブーツと合わせて試してみることにした。板はVoile WSP (Wasatch Speed Project) で、160cm 84-63-72。重さはペアで1.58kg！ビンディングを付けてもペアで2.2kg（前回のセットは3.15kg）。靴も片足300gぐらい軽い。


まだゲレンデを滑っただけだが、なんと言っても軽い！スケーティングが軽快。滑りは、当初ブレが大きかったが次第に慣れて気持ちよくカービングできるようになってきた。板の細さと剛性のバランスが良いのか、エッジング感覚がたいへんダイレクトだ。山岳レース板は、初期はとにかく軽くて移動できればいい、的な設計だったのが、滑り性能も上げる傾向にあり、この板のようにトップロッカー形状にしたものも多い。靴はScarpa F1で、最近ではレース専用のもっと軽量なものも多数あるなかでは、もはやツアー靴という位置づけだろう。F1は一時、歩行用にバックルを緩めるのと前傾固定の解除とが一動作でできる仕組みにこだわっていたが、不具合があったため、両者が独立に操作できるようになった。私は前傾固定をしないで滑るのが好きなので、これで買う気になった。シェルもインナーも薄い作りなのに、履き心地もなかなか快適だ。ツアーシーズンが楽しみだが、うらめしいのは今季の少雪。なんとかなりますように。

（2021.5.16追記：先日、蛇腹のあるF3ブーツとこの板の組み合わせで燧ヶ岳に登ってたいへん快適だったので、くだりはテレマークができないかと工夫している。クトーの爪を切り、板から浮かないように固定できるようにした土台にTTSのケーブルをセットしたものを、下りのときだけ取り付けてTTSのようにテレマークターンをする、というアイデア。現在、試作と思考実験を継続中。）